曹颖是北京黄庄职业高中美容美发专业毕业。职高的时候开始学习化妆，并考取了化妆师资格证书。一次到一个剧组为演员化妆，竟被导演误认为是剧组学员，后来，在那位导演的多次劝说下，曹颖开始尝试出演角色。 　　曹颖做主持人也是一个偶然。1994年，曹颖去香港一个朋友工作的电视台玩，正赶上他们在录制节目，临时找不到主持人，就把麦克风往她手里一塞说，“你上”。曹颖就帮他们做了一次采访。结果放出来他们认为效果还不错，就和曹颖签了一年的约。从此走上主持与演艺的道路。 　　1994年－1995年在香港CTN卫星电视做《非常娱乐》和《流行都市――北京上海》两个节目主持人 　　1997年中央电视台《半边天》栏目做主持人 　　1998年中央电视台《万家灯火》栏目主持人 　　2000年10月7日中央电视台《综艺大观》栏目主持人 　　2000年 2001年主持“金鸡”、“百花”颁奖晚会 　　2000年 2001年 2002年 中央电视台春节联欢晚会 主持人 　　2001年 2002年中央电视台元宵节晚会主持人 　　2001年主持“相约楚都”大型文艺晚会 　　2001年主持祝申奥成功中韩文艺晚会 　　2001年中央电视台心连心赴青海慰问演出 　　2002年主持国家税务晚会 　　2002年主持5.4青年节大型文艺晚会 　　2002年主持“飞天”“星光”双奖颁奖典礼 　　2003年北京电视台《欢乐总动员》特邀嘉宾主持 　　2003年湖南卫视《金鹰之星》栏目主持人 　　2005年湖南卫视《第五届中国电视金鹰节闭幕式》主持人 搭档杨柳 　　2006年湖南卫视《第六届中国电视金鹰节闭幕式》主持人 搭档何炅 　　2006年湖南卫视《寻找紫菱》节目主持人 　　2007年北京卫视《我的2008》栏目主持人 　　2007年湖南卫视《真情》栏目主持人 　　2007年湖南卫视《快乐男声》西安赛区 突围赛 13进11 主持人 　　2008年湖南卫视春节特别节目主持人 搭档何炅 汪涵李湘 2008年湖南卫台《元宵晚会》 主持人 搭档：何炅 汪涵 李湘 谢娜 　　2008年湖南卫视《智勇大冲关》栏目主持人 搭档李锐 杨乐乐 　　2008年湖南卫视《第七届中国电视金鹰节闭幕式》主持人 搭档何炅  曹颖
2008年湖南卫视《勇往直前》客串主持 　　2008年湖南卫视湖南卫视09跨年演唱会主持人 　　2009年湖南卫视湖南卫视09春节联欢晚会主持人 　　2009年湖南卫视《勇往直前》主持人 　　2009年湖南卫视《节节高声》主持人 　　2009年湖南卫视《智勇大冲关》主持人 搭档：李锐杨乐乐蒋鸿杰金小鱼（法国） 　　2009年贵州卫视《人生》主持人 　　2009年宁夏卫视《时尚星达人》主持人 搭档：陈子嘟王栎鑫 　　2009年天津卫视《明星夫妻嘉年华》主持人 搭档：李彬 　　2009年湖南卫视《8090》主持人 搭档：陈正飞 　　2010年湖南卫视《芒果训练营》主持人 搭档：谢娜 汪涵 至上励合 　　2010年湖南卫视春节联欢晚会主持人 　　2011年湖南卫视《成人礼》主持人 搭档:何炅 张丹丹 　　2011年贵州卫视《郎才女貌》主持人 　　所获奖项 　　第十九届中国电视金鹰奖观众喜爱的女演员奖 　　第二届中国金鹰电视艺术节最受观众喜爱的女演员奖 　　美菱杯最受观众喜爱女演员银奖 　　中国电视阳光健康明星奖 　　第21届《大雪无痕》获飞天奖 一等奖 　　助学、爱心形象大使 　　绿色形象大使 　　2007年度亚太音乐榜最佳全能新劲歌手奖 　　2009华语主持群星会最具魅力主持奖 　　2009公益中国爱心明星奖